お盆期間はいつからいつまで？

2024年(令和6年)のお盆は、8月13日（火）～8月16日（金）の4日間となっています。地域によっては7月や旧暦で行われる場所もありますが、秋田県内ではほとんど8月15日を中心に8月13日～8月16日が基本となっています。お盆というと、ご家族で帰省したり夏休みのお出掛けのイメージもありますが、親戚の皆さんと顔を合わせる貴重な時間、ご先祖様への感謝の思いを深める良い機会となります。

■新盆の迎え方

その年に亡くなった方が初めて迎えるお盆のことを新盆（にいぼん・しんぼん）、または初盆（はつぼん）といって、仏様になった故人様が「亡くなってから初めて里帰りをする」大切な行事となります。

亡くなった日によって、四十九日より前にお盆が来る場合もあります。その場合は、新盆は翌年となるのが一般的です。ですが、ご遺族の考え方や菩提寺によっては、その年のお盆を新盆とされることもありますので、よくご相談されてください。

 

お盆の準備と過ごし方は？

お盆の準備として、一般的には仏壇の前に盆棚（精霊棚）をつくって位牌や盆花や野菜や果物（故人の好物）をお供えし、提灯を飾ります。また、ナスとキュウリに割り箸で足をつけ、牛や馬に見立てたものを飾る場合もあります。これは、精霊馬・精霊牛といって、この世に来る際には早い馬（キュウリ）に乗って来て、あの世に帰る際には、ゆっくりと牛（ナス）に乗って帰ってもらいたい、さらにお供え物をたくさん「牛」に乗せて持って帰ってもらいたいという意味が込められています。

■家族みんなでお墓参り

お盆は夏休みの帰省と重なり、親戚が集まることもあるでしょう。お盆の前にお墓や仏壇の掃除を行っておきましょう。

13日は「迎え盆」といって、夕方ご先祖様をお迎えします。お墓参りした後、迷わず家へ帰って来れるよう「迎え火」を行う方もおられるでしょう。マンションやアパートに住んでいる方など、迎え火が難しい時には提灯をお使いください。

■新盆の準備

新盆にはお盆の準備に加え、お寺への手配や会食の手配などが必要です。準備の項目としては

・お寺へのご連絡

・会食会場の予約

・引き出物の準備

・飾り付けの準備

・お布施の用意

などが挙げられます。

新盆の服装は、本来であれば葬儀の時と同じ喪服を着たほうがよいのですが、とても暑い時期ですので、濃い色の略式礼装でもかまいません。熱中症には十分に注意してお盆をお過ごしください。

 

蓮（ハス）の花とお盆の関係

お盆のお花として知られる花に「蓮（ハス）」の花があります。ちょうどお盆の頃に開花する蓮の花は、お盆ととても縁があるようです。蓮は泥の中に生えていながら 美しい花を咲かせることから、仏教では悟りを象徴するシンボルとされています。当社のある鷹巣の「道の駅たかのす 世界一の大太鼓の里」の公園にも、お盆のころには蓮が大輪の花を咲かせます。お近くの方は開花時期に立ち寄って、美しい花を眺めるのも良いですね。

＜蓮（ハス）＞

開花期・・・７月～８月初旬

科名・属名・・・ハス科・ハス属

英名・・・Lotus

原産地・・・インド・中国など

 

2024年、今年のお盆は皆さまどのようにお過ごしになられますでしょうか？

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